Trading emas dan logam
mulia lainnya, bersama juga dengan minyak, tembaga, petroleum, adalah komoditas
padat yang memiliki peran penting dalam pasar komoditas dan merupakan barang
yang diperdagangkan berdasarkan kontrak. Kontrak pada logam mulia termasuk
berjangka, harga spot, forward dan options.
Perantara yang memungkinkan kontrak berjangka untuk dinegosiasikan adalah pasar bursa berjangka, atau komoditas. Investor di seluruh dunia dapat mengakses sekitar 50 pasar komoditas utama, dengan logam mulia seperti emas, perak, platinum dan paladium sebagai aset untuk diperdagangkan yang paling tinggi karena nilai ekonomi tinggi dan daya tahan.
Sementara Asia adalah pasar logam mulia yang
terbesar di seluruh dunia (China, India dan Singapura menjadi konsumen atas
komoditas ini), pasar komoditas didominasi oleh perusahaan-perusahaan Eropa dan
Amerika, sedangkan perusahaan logam mulia terbesar berada di Kanada dan Jerman
Pasar bursa berjangka, di mana juga aktif ditradingkan selain mata uang dan indeks saham emas dan logam mulia lainnya, tersedia dalam 24 jam sehari, kecuali akhir pekan. Umumnya, logam mulia dibeli dalam dua cara utama: pada kontrak spot dan kontrak berjangka.
Sementara kontrak spot melibatkan pembelian fisik atau menjual komoditas tersebut untuk pembayaran dan pengiriman pada tanggal spot (biasanya dua hari kerja setelah tanggal perdagangan), berjangka adalah kontrak yang distandarkan, disepakati oleh dua pihak untuk membeli atau menjual logam mulia dengan kuantitas dan kualitas tertentu dan dengan harga yang telah disepakati (disebut harga future) dengan pengiriman dan pembayaran pada kemudian hari di masa depan (disebut tanggal pengiriman). Pembelian dan penjualan berjangka berlangsung tanpa kepemilikan fisik dari komoditas yang diperdagangkan dan dilakukan melalui trading online.